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和多數航太組織或衛星運營商相比，美國太空總署(NASA)的太空載具發射任務向來以嚴格安全標準聞名，而 SpaceX現在成功說服了NASA，同意他們讓已執行過任務的獵鷹9號運載火箭(Falcon 9)再度飛行，向國際太空站(ISS)輸送物資和昂貴的器材設備。

獵鷹9號運載火箭在人類航太史上創下多項紀錄，它是第一枚實現可控陸地和海上垂直著陸回收的火箭、第一枚實現第一節重複使用的火箭，此外也是美國首度由私人企業承包國家探索太空的發射工作。今年6月，獵鷹9號火箭再度取得其太空計畫的一大突破，剛協助NASA發射第11次商業補給任務(SpaceX CRS-11)的它，預計今年12月將再為NASA進行第13次商業補給任務(SpaceX CRS-13)。

NASA可接受的發射任務風險遠比一般商業衛星營運商要嚴格得多，從美、蘇冷戰期間的太空競賽時，美國因為發生幾次失事而停飛所有太空梭就可得知。也因此，NASA花了很長時間來審查評估獵鷹9號的可行性，且還要經過3次試飛認證後，才同意獵鷹9號具備資格，可以二度攜帶NASA敏感、昂貴的太空設備前往太空站。

美國空軍太空司令部指揮官雷蒙德(John Raymond)表示，雖然美國國防部尚未批准通過飛行驗證的獵鷹9號火箭可執行國家安全發射任務，但他也點頭希望這項服務能在未來協助美軍。

這次批准意味著NASA高度信任SpaceX，雖然獵鷹9號曾在去年9月發生燃燒爆炸事故，燒燬了火箭、基地台及Facebook價值2億美元的網路通訊衛星，不過美國聯邦航空總署(FAA)已經接受SpaceX的事故調查報告，從今年1月重新發射火箭以來，SpaceX已經有15次成功任務。

目前回收火箭再發射還是僅限攜帶貨物，雖然Elon Musk有合約在身，希望明年就可協助NASA發射火箭載人任務，不過NASA因為嚴格的安全協議一直延期。但顯然，私人企業正在太空競賽過程邁進一大步，在一次性使用的火箭領域中，獵鷹9號火箭的整修費用不到打造新火箭的一半，這代表火箭回收利用能最大限度的將有限資金推向其他研究領域，完成更多工作，比如實現商業化載人太空旅行，一切都只是時間問題。

影片：SpaceX—Static Fire Anomaly—AMOS-6—09-01-2016

NASA to Let SpaceX Launch ISS Deliveries on Used Rockets
SpaceX to launch next resupply mission to ISS from launchpad damaged in massive 2016 explosion
作者 Emma Lin
https://technews.tw/2017/11/02/falcon-9-spacex-nasa-used-rockets-iss/

 
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