▲在貴州黔南州平塘縣克度鎮大山深處的世界最大單口徑射電望遠鏡-圖據東方ic

 

11月16日上午11點,在貴州省地質科技園5號樓7樓會議室,朱博勤透過投影儀,向紅星新聞記者介紹了如何利用“中國天眼”尋找外星人。

 

“中國天眼”,500公尺口徑球面射電望遠鏡(Five-hundred-meter Aperture Spherical Telescope,簡稱FAST),將於明年接受國家驗收,並開始搜尋外星人。

 

作為FAST工程台址與觀測基地系統總工程師-朱博勤說:尋找外星人首先應該在銀河系周圍內進行,銀河系有諸如火星、土星、木星等不少類似地球的行星,這些行星環境或許能孕育生命,“外星人可能就生活在太陽系周圍的某顆行星上”。

 

外星人存在嗎?

 

數千年來,人類仰首蒼穹,試圖弄清楚自己是否是宇宙中唯一的智慧生命。自1960年起,人類發射了數十艘火星探測船,其中美國的瓦伊金1號探測船,曾傳回一張類似人臉的照片,讓科學家大為震驚,這是不是火星人根據自己長相,打造出的雕像。

 

▲美國瓦伊金1號探測船傳回的這張照片,讓很多科學家大為震驚,那是外星人臉嗎?
圖據紀錄片《太空探秘:尋找外星人》

 

火星可能是與地球最為相似的星球,有大氣層和季節更替,不過火星空氣稀薄,只有地球海平面空氣的1%。由於火星的大氣層太薄,小行星頻繁撞擊火星表面,砂石遍佈,在暴風下刮起沙塵暴,吞噬著整個星球。

 

但這並不代表火星沒有生物。在數十年前,人類認為地球的存在是獨一無二的,這也是我們至今所知唯一孕育了生命,演化出數百萬物種的星球。由於擁有充足的陽光,溫暖的水域,以及保護地球的大氣層,我們自然認為這些都是生命存在不可或缺的條件,這就排除了太陽系其他已知星球生命存在的可能。

 

後來生物學家開始探索地球最黑暗、最寒冷的地方,意外發現了活躍的生物,生物學家稱之為嗜極生物。有些嗜極生物,無需光線、氧氣卻生機勃勃,而有些嗜極生物,則生活在巨大的大氣壓力之下。有科學家曾斷言南極洲這片萬里冰封的荒蕪大地不會有生物,但在1999年,一組探險家挖出冰層下方2公尺處的岩石,敲開後發現岩石中竟然有一大群微生物。

 

▲探險家在冰層下2公尺處的岩石中發現一大群微生物圖據紀錄片《太空探秘:尋找外星人》

 

這些微生物在零下56度、堅冰下方兩公尺深處,找到了棲息之地。

 

外星人的堅韌,也許遠遠超過我們的想像,他們或許能在環境極端惡劣的土地上生存。但到目前為止,人類還沒有發現外星人的蛛絲馬跡。

 

不過尋找外星人,人類並未停止

 

朱博勤說:在廣闊無垠的宇宙中,應該有類似地球人類的外星人存在,也許他們跟地球人一樣,已經演化到同等文明,暗藏在某顆我們已知或未知的星球上。亦或許,他們跟人類一樣,正四處尋找其他星球的外星人,他們中的某些人,也可能像地球人類一樣仰首蒼穹,盯著星空,心中自問,宇宙中是否還有其他生物?

 

外星人長什麼樣?

 

根據科學家推斷,地球形成於46億年前。地球誕生之初,跟其他行星一樣死寂,但在其誕生後的10億年間,地球遭到宇宙殘骸猛烈撞擊,地球表面在衝擊下,變成炙熱滾燙的地獄,毫無生命跡象,但在太陽系穩定後,地球開始冷卻,也出現了水,生命的舞台就此打造完成。

 

▲模擬出的地球誕生後10億年間的景象圖據紀錄片《太空探秘:尋找外星人》

 

在生命的初始,我們都曾是嗜極生物,地球人類亦然。早在1953年,美國研究員斯坦利米勒,透過一個實驗證明了地球生命的簡單起點,他在水中加入早期地球的大氣成分氫、甲烷和氨,利用電擊的方式在溶液中通電,模擬閃電的發生,實驗結果得出了一種叫氨基酸的有機分子,這是所有生物的蛋白元素。

 

如果閃電啟動了地球生命的演化,那麼在其他星球上,是否也是如此?

 

朱博勤說:人類的出現,在地球只是一個很短的時間段,如果把地球形成的時間壓縮成一天,人類出現只是在淩晨的一分十幾秒。人類經由不斷演化,才有了今天的現代文明。任何生物的起源,或許與地球生物都極為相似,甚至連演化的進程也相似,“他們也許還處於人類演化的初期,或者已經演化到跟地球人類同等文明甚至更高”。

 

外星人究竟長什麼樣,有沒有來過地球?

 

朱博勤對此回應稱:地球之外有沒有外星人,目前還沒有定論。就算另一個星系上有生物,他們的生命演化過程也許不是地球的生命演化過程這樣,所以沒人知道他們長什麼樣子,“不過,我想外星人長相應該跟地球人類相似,有頭、臉手和腳。”

 

說起生命演化,朱博勤回憶起上中學時老師說過的一個細節:由於現在的人用腦過多,四肢已經開始退化,不如祖先那麼強壯有力,人類再往前進化,就會變成頭大、四肢小、臀部大。

 

朱博勤認同老師的這個觀點,他說從進化論的角度,使用的東西就進化,不使用就廢掉,“外星人的演化,應該也是這樣,如果他們已經演化到比人類還高級的程度,肯定也是頭大、四肢小、臀部大。”

 

“天眼”能發現外星人嗎?

 

搜尋外星人,“中國天眼”已經準備好了。

 

朱博勤告訴紅星新聞記者,FAST調試運行兩年來,已經發現62顆脈衝星後選體,被證實的有54顆。脈衝星是旋轉的中子星,1967年首次被發現。科學家認為這是一種未知的天體,因為這種星體不斷地發出電磁脈衝訊號,因此就把它命名為脈衝星。

 

脈衝星的自轉週期極其穩定,成為人類測量宇宙時空的超高精準度時鐘。例如:在地球上開車,依靠天上的衛星給出定位,而宇宙浩瀚,一旦飛船飛進宇宙深處,望遠鏡、衛星不能直接觀測時,就需要依靠脈衝星提供的準確時間,測算出某時某刻飛船抵達了什麼位置。

 

處於調試中的FAST,在兩年的時間裡發現54顆脈衝星,說明FAST的調試進展非常優秀,另一個重大意義是為後續的天文觀測提供了信心。朱博勤說:FAST預計在明年上半年前接受國家驗收。“中國天眼”的三大科學目標,是脈衝星、星際導航、中性氫,通過國家驗收後,FAST的另外一個科學目標,是展開向全宇宙搜尋外星人。

 

“中國天眼”能幫助人類找到外星人嗎?不少人對此提出質疑,畢竟在FAST之前,有不少國家也使用過天文望遠鏡搜尋過外星人。

 

據紀錄片《太空探秘:尋找外星人》仲介紹,人類歷史上第一次有計劃地搜尋地外文明,始於1960年的奧茲瑪計劃以及第二期奧茲瑪計劃,該計劃利用比較小的射電望遠鏡在21釐米波段,對662顆離地球較近的類太陽恆星進行監測,希望接收到地外文明發來的無線電波訊號,沒有成功。

 

1964年,美國阿雷西博射電望遠鏡建成後,科學家又利用這個望遠鏡對100光年以內的800多顆類太陽恆星進行監測,結果還是一無所獲。

 

為了主動與地外文明聯繫,1974年為慶祝阿雷西博射電望遠鏡完成改建,科學家創作了一份無線電資訊,並以距離地球25000光年的球狀星團M13為目標,把資訊透過該望遠鏡射向太空。該資訊共有1679個二進位數字,告訴智能生物,關於太陽系,氫、碳、氮、氧、磷五種重要元素,人類生命、人體形狀和高度、地球上的人口等資訊。

 

這份資訊用二進位的系列脈衝編寫而成,以每秒10個字的速度發出,它以光速傳播,達到目的地要2400年,如果收到後立即給我們回電,地球人要在4800年以後才能收到。

 

朱博勤說,相比阿雷西博射電望遠鏡,FAST的面積更大(前者350米,後者500米),而且靈敏度更高,“天眼”能接收到137億光年以外的電磁訊號,觀測範圍可到達宇宙的邊緣。如果宇宙真有高度文明智慧的外星生物,他們也會像人類一樣,四處尋找併發射電磁波訊號,“如果有同樣的地外文明給地球發訊號,FAST更容易收到,因為FAST擁有地球上最大的接收面積。”

 

朱博勤說:人類對外星人充滿期許,科學家現在已經有甄別地外文明發送資訊的能力,並把這些資訊解開,“一切都準備好了,靜候佳音吧”。

 

科學家們認為,在不久的將來,地球人類將見到外星表親。

 

(部分內容參考紀錄片《太空探秘:尋找外星人》,來自央視網《美國國家地理紀錄片專場》)

 

紅星新聞記者丨付松發自貴州

 

 

 

內容來源: https://news.china.com/socialgd/10000169/20181204/34581478.html

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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