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你曾經在搭乘飛機後不知為何感到不舒服嗎?像是頭痛、呼吸困難或是嚴重的腦霧(Brain Fog)?這些症狀可能是吸進流動在客機機艙內的有毒氣體造成的。


航空中毒症候群(Aerotoxic Syndrome) 這個非正式的名稱現在被用來表示因為吸進受污染的機艙空氣而造成的急性及慢性症狀,症狀包括長期疲勞、呼吸困難、視力問題及認知功能障礙等。


對某些人而言,這些可能只是暫時的症狀,但是對其他人來說,後果可能會是永久性的神經損傷,而且大部分的人知道的時候都已經太遲了。


什麼是航空中毒症候群?


飛機飛行在海平面上幾千英呎、空氣寒冷又稀薄的地方。如果直接將外面的空氣送進機艙,乘客會無法承受這種空氣,因此必須將空氣壓縮、加熱之後才能送進機艙。


最初,飛機上配置的是機械式壓縮機,用來製造乾淨合適的機艙空氣。但50年代後,大部分的商業客機都被重新設計,將空氣的供應方式改成抽取飛機引擎壓縮的空氣(所花費的成本較低)。一般而言,這種「引擎壓縮空氣」會混合機艙內原有的空氣,然後在整個旅程中不斷循環利用。


問題在於,從引擎抽取而來的空氣通常都遭到有毒氣體的汙染,這些氣體是運轉中的機械及潤滑油在摩擦時產生的。


雖然機房都有密封設計,用來阻擋煙霧進入機艙當中,但並不是100%有效。而且就像其他東西一樣,時間一久密封設備也會故障,使得愈來愈多的油混合著熱壓空氣進入機艙。


有時如果抽進機艙內的空氣混合了太多油,乘客甚至會看到整個機艙煙霧瀰漫。這種情況一般被稱作「進煙現象」(Fume Event) 。


飛機引擎使用的潤滑油都有經過複雜的合成以應付極端的情況,因此其中自然充滿了各種有毒成分,包括用於農藥及神經性毒劑當中的神經毒素 TCP(磷酸三甲苯酯)。


另外像是鎳、鎘及鈹等重金屬的微粒也會在「引擎壓縮空氣」通過管線時混入其中,因為這些不同的有毒物質都是在高溫的情況下和引擎氣體混合的,因此很難說空氣進入機艙的時候還會生成何種新的污染物。


據航空中毒協會(Aerotoxic Association) 表示,這些有毒物質對於中央神經系統的傷害因人而異。有些人可能會立即出現症狀,而有些人則會隨著時間逐步惡化。


航空業者有何回應?


毫無意外地,政府及監管機構根本不會承認航空中毒症候群的存在。他們的說法是沒有充分的證據證明機艙內循環的有毒氣體會造成任何病症,疫苗是你最佳的選擇,而陽光則有害健康。(他們只會一直否認下去)


根據無數遭到有毒機艙氣體傷害的機長、空氣過濾專家、空服員及乘客的證詞,這整件事情相當驚人。以東尼‧華森(Tony Watson) 的故事為例,他在從事機長職務十年後因為健康問題而辭職。血液篩檢顯示他的體內充滿了導致神經系統嚴重受損的石油化學物質,使他無法再駕駛飛機。


然而這並不是特例。英國議會的上議院早在2007年就曾要求對機艙氣體中的物質進行安全分析。他們瞭解到問題的存在並嘗試尋求解答,但是後來毫無下文。


克蘭菲爾德大學(Cranfield University) 也有一群人同意進行研究,本預定在 2010年3月15日發表結果,至今也毫無下落。航空中毒協會表示,這所大學和空中巴士(Airbus) 、BAE系統、波音和勞斯萊斯等企業有相當密切的商業夥伴關係,因此這項研究結果可能永遠不會對外公開。


所有的飛機都會循環利用有毒氣體嗎?


根據航空中毒協會的資料,幾乎所有的噴射客機及螺旋槳式飛機都使用容易產生有毒氣體的空氣循環系統。唯一使用非引擎壓縮空氣技術的飛機只有新式的波音787。


雖然早在90年代就已經發現引擎壓縮空氣技術會產生有毒性物質,但波音787卻是40年來首度以安全技術打造的飛機。當然這架新型客機的誕生是具正面意義的,但不論是波音公司或其他的客機製造業者都不願為上千架其他還在毒害乘客及機組員的客機負責。


你大概會認為飛機製造業者至少會加裝過濾器以過濾進到機艙內的空氣吧?但是他們根本沒有打算這麼做。大部分的飛機甚至沒有加裝污染氣體偵測器來鑑定是否有有害毒素存在(或許是因為如果裝了,警報會響個不停吧) 。


業者應該承認問題


很難想像一個降低成本的小決定會造成如此重大的後果。無論引擎壓縮空氣技術幫飛機製造業者省下了多少成本,比起加裝保護乘客的空氣過濾器的龐大費用一定是小巫見大巫。


而且這還不包括賠給乘客的醫療費用。


像波音這樣的公司會以日新月異的技術繼續的推出最先進的飛機,卻永遠不會承認老舊的飛機有任何問題。數百萬人將繼續乘坐有毒的舊式客機,造成不必要的健康損害。


我們就祈禱會有更多的媒體施加壓力,迫使航空業者面對問題,在現有的飛機上加裝過濾系統,並停止在所有未來的新飛機上使用引擎壓縮空氣的技術吧!

 


參考資料:
http://www.naturalnews.com/029014_air_travel_aerotoxic_syndrome.html

 


 

 

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