一般而言，我們所寫的批評底下，經常暗含其它的想法，而這些想法我們早已深信多年，有的還成為人生的基本信念，因此在大多數情況下，我們很少質疑它們，我把這些想法統稱作「潛在信念」。這些信念比我們自編的故事牽涉得更廣泛，也更常見。有些潛在信念會把個人的評論以偏概全地套在整個族群上，有些只是日常生活的瑣事，你甚至感覺不出它的價值批判意味。但是，只要你覺察到某些信念會讓你不由自主地焦慮時，很可能表示：你該好好審視一番了。
潛在信念是我們現實生活裡的「隱形信仰」，它幾乎無所不在，你能夠在最普通的日常評語底下看到它。假設你寫了一個瑣碎而細微的不安念頭，像是「喬治應該動作快一點，我們才能一起散步」，經過反躬自問後，你可能會找到一些跟「喬治應該動作快一點」有關而卻從未審查的想法：
未來一定比現在好。
事事如願，我才會快樂。
我一定要成功/完美/討人喜歡。
若放慢下來，我會感受到痛苦，那實在無可忍受。
當你正在等人或嫌別人動作太慢，又抱持這些潛在信念時，你就會活得很苦。上述的信念，倘若你也有似曾相識之感，下次在等人時，我建議你逐一寫下令你不耐煩的想法，好好審查它們是否真實。（下面建議一些做法）當你領悟出自己永遠無須等待任何東西，而且感受到你其實早已擁有所要之物，豈不是無比美妙的事？
潛在信念是架構你天堂和地獄概念的基本元素。它們不過顯示出：你認定只要能隨心所欲，自己就能改善現實生活；萬一你的恐懼成真，就會過著多麼惡劣的日子。然而，只要你試著反躬自問，這一切反而會成為釋放你的福音。一旦你發現跟隨自己多年的痛苦信念竟然都不是真的，而且根本毫無必要，那時，你會親眼目睹它們全都應聲倒塌，那種解脫，何其美妙。隨之，反躬自問會順勢前進，將你帶向一種穩定、順暢的自我發現。
在此提供一些值得省思的潛在信念：
我很可能在不合適的時間出現在不合適的地方。
生活是不公平的。
我必須預知該做什麼。
我能感受到你的痛苦。
死亡是令人悲傷的。
我很可能錯過某些事。
我若不跟著受苦，就表示我不關心。
如果我不好，神會懲罰我。
死後會有來生。
孩子應該喜歡父母。
人一定要設法生存下去。
我可能會遭遇可怕的事。
父母要為他們孩子的選擇負責。
我必須牢記每一件事。
人很可能犯下意外的錯誤。
「轉念作業」有一種正確而標準的做法。
世上充滿邪惡。
上述的任何一項，都很可能讓你活得不自在，你不妨針對它們做「轉念作業」。
每當你發現自己和朋友或家人的交談中，充滿辯護的口氣或每當你極力堅持自己是對的，這些時候，不妨先概略記下那些潛在信念，事後再拿出來做「轉念作業」。如果你真想知道真相，而且不願再受這些信念折磨，它們正是反躬自問最佳的材料。
找出潛在信念最好的方法之一，就是寫出你對第一句反問的一些「真相證據」。不妨允許自己停留在「所編的故事」裡，無需立刻強迫自己去承認一無所知，只要停留在你確信是真實的堅定看法裡，然後一一列出足以證明它何以真實的理由。從這張清單，很多難以察覺的潛在信念立刻會呼之欲出。下面的例子，將教你使用「真相證據」的練習，找出你的潛在信念。
使用「真相證據」找出潛在信念
原先的答覆：我對飽比、羅斯和罹珊感到很生氣，因為他們沒有真正尊敬我。
真相證據：
- 當我要求他們收拾東西時，他們不理不睬。
- 當我跟客戶講電話時，他們吵鬧不休。
- 他們對我在意的事冷嘲熱諷。
- 當我正在工作，甚至在浴室裡，他們一頭闖進來，要我立刻處理他們的問題。
- 我為他們準備食物，他們既不吃，也不感激我。
- 他們進屋之前，沒有脫下濕鞋。
- 只要我糾正他們其中一個，他們趁機落井下石，打擊對方，甚至打起架來。
- 他們不要我和他們的朋友在一起。
潛在信念：
- 當我要求他們收拾東西時，他們不理不睬。
孩子們應該尊敬大人。
人們應該尊敬我。
人們應該聽從我的指示。
我的指示對別人是最好的。
如果有人不理睬我，那表示他們不尊敬我。
- 當我跟客戶講電話時，他們吵鬧不休。
每件事都有它該發生的時間與地點。
電話鈴聲響時，孩子們要懂得自制，保持安靜。
客戶比孩子還重要。
我很重視別人對我孩子的看法。
透過控制，才可能受人尊敬。
- 他們對我在意的事冷嘲熱諷。
人們不該針對我來嬉戲取樂。
孩子們應該在乎父母所在乎的事。
- 當我正在工作，甚至在浴室裡，他們一頭闖進來，要我立刻處理他們的問題。
提出需求，必須挑對時機。
孩子們應該有耐心等待大人的協助。
浴室是神聖的地方。
別人要為我的快樂負責。
- 我為他們準備食物，他們既不吃，也不感激我。
孩子們不該自行決定要吃什麼。
我需要他們的感激。
人們應該按照我的看法改變他們的喜好。
- 他們進屋之前，沒有脫下濕鞋。
我做得很累，卻沒人感激我。
孩子們應該關心這個家。
- 只要我糾正他們其中一個，他們趁機落井下石，打擊對方，甚至打起架來。
我有力量挑起戰爭。
戰爭是我的錯。
父母要為孩子們的行為負責。
- 他們不要我和他們的朋友在一起。
孩子們應該把父母當成朋友般對待。
孩子們都是忘恩負義的。
只要一發現潛在信念，立刻用四句問話質問它，然後做反向思考。如果正在進行「自我批判」，最具威力的反向思考經常是一百八十度截然相反的那一句。每當你化解一個潛在信念，其它相關的信念也會一起浮出檯面，你便可藉機一一質問它們。
現在，我們來練習一個司空見慣的潛在信念。不必急，慢慢來，當你反問自己那些問題時，要仔細聆聽內心的聲音。
我的人生應該要有目的
「我的人生應該要有目的」，乍看之下，這句話似乎是很古怪的反躬自問題材。也許你認為這個潛在信念不可能造成任何痛苦或問題，應該是「我的人生沒有目的」那種痛苦，才值得探問；其實不然，因為積極信念和消極信念同樣會帶來痛苦，而且積極信念轉成消極形式的反向思考後，常帶給人意想不到的解脫和自由。
潛在信念：我的人生應該要有目的。
那是真的嗎？
是的。
我能百分之百肯定那是真的嗎？
不能！當我抱持那個想法時，會如何反應呢？我感到害怕，因為我不知我活著是為了什麼，我認為我應該知道才對。我的胸口和頭部都覺得沉重。我可能找我先生和孩子出氣，最後走向冰箱亂吃一通，再讓自己麻醉在電視前，而且經常延續好幾小時或好幾天。我覺得我簡直在浪費生命。我認為自己在做的都是不重要的事，我應該做些大事，才對得起自己。這讓我感到緊張與混亂。當我堅信這想法時，我急著想在死前完成人生目的，但又不知何時會死，只是感到必須趕快完成它，一件我一無所知的事。我覺得自己很笨，而且一事無成，因此愈活愈洩氣。
我能找到放下這個故事的理由嗎？
可以，因為那樣活，讓我非常痛苦。而且，當我相信這個故事時，我開始羨慕別人，他們不但找到自己的目的，並且胸有成竹。我會模仿這些人，甚至把他們的目的當成我的目的來活。跟他們交往時，不能不裝腔作勢，同時又刻意跟他們保持距離。
我能否找到理由讓我毫無焦慮地繼續編這個故事？
不！
若沒有「我的人生應該要有目的」的信念時，我會是怎樣的人呢？
我不知道，只知道沒有它時，內心會更平安，較少抓狂，那已經夠好了！沒有這想法帶來的恐懼和焦慮或許我會更自由些，並且打起精神，快樂地做好眼前的事。
反向思考：
我的人生「不」應該有目的。這表示我一向過得很充實，只是不自覺而已。或許我的人生除了目前的一切以外，並無其它目的。那種感覺很古怪，但可能更真實些。是否我正在過的人生就是它的目的了？這想法似乎讓我如釋重負。
「反躬自問」你的潛在信念
現在，請寫下讓你感到焦慮的一個潛在信念，然後反躬自問。
那是真的嗎?你能百分之百肯定那是真的嗎？
當你相信那個想法時，會如何反應呢？（你有多少生活是建立在這基礎上的？當你相信它時，你會做什麼、說什麼嗎？）
你能找到一個放下這想法的理由嗎？（但請不必試著放下它）
你能找到一個讓你毫無焦慮持有這想法的理由嗎？
沒有這想法時，你會是怎樣的人呢？
把潛在信念反向思考。
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一念之轉(Loving what Is)
作者：拜倫．凱蒂Byron Katie、史蒂芬．米切爾Stephen Mitchell
譯者：周玲瑩
Byron Katie的網站：http://www.thework.com
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